中新網9月18日電 當地時間9月18日，在英國中央政府授權下，蘇格蘭獨立公投拉開序幕。超過400萬蘇格蘭選民將投票決定蘇格蘭是否從英國獨立。公投問題只有一個：“蘇格蘭是否該成為獨立國家”。回顧300多年來的歷史，自1707年以來并入英國以來，蘇格蘭獨立派一直努力推動“脫英”進程。2014年9月，可能成為英國歷史上乃至歐洲歷史上，又一重要時刻。
1707年，蘇格蘭與英格蘭簽署《聯合法案》，成為大不列顛王國的一部分，同時保持相對獨立。但300多年來，蘇格蘭內部要求獨立的呼聲未曾中斷。
1934年，致力于推動蘇格蘭獨立的蘇格蘭民族黨成立。1974年，蘇格蘭民族黨首次在議會中奪得11個議席，影響力大增。
1999年，英國政府恢復消失近300年的蘇格蘭和威爾士地方議會。2007年，逐漸壯大的蘇格蘭民族黨在地方議會選舉中首次擊敗工黨，并于2011年在議會選舉中獲得壓倒性勝利，取得了就獨立舉行全民公決的授權。
2012年10月15日，英國首相卡梅倫與蘇格蘭民族黨黨魁薩蒙德簽訂協議，同意蘇格蘭就獨立問題進行公投。2011年10月23日，蘇格蘭民族黨宣布啟動尋求蘇格蘭獨立的進程。英國議會也授權蘇格蘭議會組織公投，英國中央政府和蘇格蘭政府都表示將尊重公投結果。
2013年3月11日，蘇格蘭政府向蘇格蘭議會提交獨立公投公民權法案，允許16歲以上(含16歲)選民參加2014年獨立公投。
2013年3月21日，蘇格蘭政府首席大臣薩蒙德宣布，蘇格蘭將于2014年9月18日舉行獨立公投。根據蘇格蘭選舉委員會的建議，公投的問題設計為“蘇格蘭是否應該成為獨立國家”，答案選項為“是/否”。
進入2014年，蘇格蘭公投逐日臨近，情勢日益緊張。為阻止獨立公投過關，英國政府“軟硬兼施”。2014年2月，首相卡梅倫以“愛國主義”為題，呼吁蘇格蘭留在英國。為遏制獨立支持率上漲，卡梅倫承諾向蘇格蘭下放更多權力。此外，英國三大主要政黨也拋開政治歧見，緊急組成“統一戰線”。承諾只要蘇格蘭不獨立，將給予蘇格蘭更大自治權。
2014年8月，致力推進獨立的蘇格蘭政府首席大臣薩蒙德兩度走上電視辯論講臺，與支持統一的蘇格蘭國家黨展開公開辯論。
8月，據研究機構數據，英國共270億美元資金凈流出，形成2008年金融海嘯以來該國最大規模的單月撤資潮。
8月13日，英國央行英格蘭銀行行長卡尼表示，不論公投結果如何，英國央行已做好準備應對。英國財政大臣奧斯本表示，如果蘇格蘭獨立，蘇格蘭政府便不能繼續使用英鎊作為其法定貨幣，英國也不會與蘇格蘭結成貨幣聯盟。
8月14日，英國皇家三軍防務研究所(RUSI)發布的研究報告稱，如果蘇格蘭獨立，英國的核潛艇基地可能會搬離蘇格蘭。
8月27日，130多名跨國企業領袖發表公開信，呼吁反對蘇格蘭獨立。
9月7日，英國女王伊麗莎白二世出于對蘇格蘭可能獨立的擔憂，召見卡梅倫。
9月10日，卡梅倫和工黨領袖埃德•米利班德分頭前往蘇格蘭，挽留蘇格蘭。
9月14日，英女王伊麗莎白二世首次就公投發聲，敦促蘇格蘭人“仔細考慮”。
9月15日，英國三大政黨領袖簽署保證協議，承諾在蘇格蘭不獨立的前提下，向蘇格蘭下放更多的權力。
9月15日，美國白宮就蘇格蘭獨立公投一事謹慎評論稱，美國會尊重公投結果，同時希望英國繼續“強大、繁榮和團結”。
9月16日，加拿大明確表態不認同蘇格蘭獨立。
9月16日，卡梅倫面向蘇格蘭民眾發表公投前的最后一次講話，作出最后挽留。他演講時情緒激動，并警告稱，一旦與英國“痛苦離婚”，便沒有回頭路。他當天承諾給予蘇格蘭更多自主權。
9月16日，距離公投還有2天，調查機構ICM公司為《蘇格蘭人報》(Scotsman)所做的民調顯示，蘇格蘭支持獨立的選民增加3個百分點，達到48%。有52%選民支持留在英國。
9月18日，蘇格蘭正式舉行公民投票，以決定是否留在英國。結果據預計將于當地時間19日早上公布。警方表示已做好準備嚴陣以待，維護公投期間及其后的社會秩序。
根據蘇格蘭政府制定的計劃，如果2014年的公投結果為贊成獨立，蘇格蘭將于2016年3月正式獨立。 |
